Alex Makow
Country Manager para España y Portugal de AsiaInspection.
AsiaInspection es una empresa dedicada al control de calidad, fundada en Hong Kong en 1997 con el fin de ofrecer servicios de inspección y auditoría en Asia. El lema de la empresa es “¡Sus Ojos en la Fábrica!”
AsiaInspection cuenta con 350 inspectores, que gozan de una gran experiencia y que están preparados para realizar controles de calidad y auditorías en cualquier fábrica del continente asiático en tan solo 48 horas, y entregar informes detallados en el mismo día.
-¿Cuáles son los países donde mayor presencia tiene AsiaInspection?
Estamos presentes en 14 países, de los cuales los más destacados son China, India, Bangladesh y Turquía.
-¿Cuáles son sus servicios más demandados a nivel internacional?
Nuestro servicio consiste en realizar inspecciones de los productos que los empresarios de todo el mundo fabrican y producen en esta zona geográfica para después llevarlos a sus respectivos países. Nos encargamos de hacer la supervisión de la cadena de producción de los mismos, desde la elección de la fábrica por parte del cliente gracias a una Auditoría, pasando por los test de laboratorio necesarios y realizando inspecciones de calidad durante todo el ciclo de vida de la producción.
-A su juicio, ¿qué valor diferencial aportan a sus clientes? ¿Cuáles son las mayores ventajas de contar con los servicios de auditoría de AsiaInspection frente a la competencia?
Lo resumiría en dos palabras: rapidez y agilidad. Podemos estar en 24 horas en cualquier fábrica de Asia y responder a los clientes con reactividad al enviarles en ese corto periodo de tiempo un informe con el resultado de la inspección del producto que haya encargado a la fábrica. De esta manera y mientras China duerme, se pueden corregir los fallos encontrados durante la visita. Además de estas ventajas añadimos la del posicionamiento geográfico: al estar presentes en 14 países con sus respectivas 14 nacionalidades trabajamos con inspectores muy cualificados y gestionados por managers europeos.
“La idea es propagar el virus de la calidad sobre los fabricantes asiáticos para que entiendan que la calidad no es una opción sino una obligación competitiva”
-¿Son muy diferentes los clientes de unos y otros países?
Sin lugar a dudas las necesidades de calidad en un país como China a la hora de realizar una importación son mucho menores que las de otro como Italia. Y es que nuestro país vecino siempre tiene claro que la calidad del producto es lo único importante. Podríamos dividir al mundo en tres estadios de calidad: el europeo, centrado en buena relación calidad precio; el americano, saliendo de su recesión y que demanda precios ajustados; y, por último, el mercado asiático y de Oriente Medio, donde la calidad no importa tanto y se compra por volumen y precio, lo que incide en una menor reserva de inspecciones de calidad. Por tanto, la ecuación es sencilla: a mayor calidad esperada, mayor número de inspecciones.
-De su facturación total, ¿cuáles son los países que más beneficio reportan?
Tenemos clientes en 100 países, de los que nuestros cinco mayores mercados son Francia, China, EE.UU., Hong Kong, España e Inglaterra. Según nuestros últimos barómetros, Europa esta creciendo un 30% trimestralmente versus EE.UU., que crece un 1%. En cuanto a la zona asiática, toda esta región aumenta un 90% mientras que es Oriente Medio el líder en aumento de nuestras de inspecciones. Y es que del año pasado a este se han incrementado en un sorprendente 125%. Esto nos per-mite mantener nuestro coste de 288 USD (todo incluido, por persona y por día).
-¿Cuáles son los planes de futuro de su compañía? ¿Hay nuevos países a los que se tenga pensado llegar?
La idea es aumentar la facturación en fábricas chinas, de forma que éstas se conviertan en clientes directos y no sólo aceptando las visitas de nuestros inspectores por importadores europeos. La idea es propagar el virus de la calidad sobre los fabricantes asiáticos para que entiendan que la calidad no es una opción sino una obligación competitiva. De esta manera los casos típicos de sobornos, dinero negro y utilización de productos tóxicos se reducirían por el miedo a no cumplir los estándares de calidad europeos.
“El hecho de realizar un control permite que la fábrica esté atenta a entregarte lo que buscas y no intentar ahorrar contigo a través de una merma en la calidad o en la materia prima usada”
-¿Cuáles han sido hasta ahora los mayores logros de AsiaInspection a nivel global?
El mayor logro ha sido el de encontrar un nicho de mercado que estaba vacío, dado que existían empresas de inspección muy grandes centradas en la gran empresa y con precios desorbitados, servicio lento y poca velocidad en la respuesta. Por otro lado, existían numerosas empresas de inspección muy pequeñas con una media de cinco inspectores localizados en zonas específicas, que acababan siendo baratas siempre que la inspección fuera geográficamente cercana pero demasiado caras cuando era al contrario. Así mismo, nuestra idea de cobrar un precio fijo y no un porcentaje del total del pedido ha hecho que el importador calcule por adelantado el coste relativo a las inspecciones para imputárselo al cliente final y evitar así sorpresas de última hora.
-¿Qué papel juega la tecnología en AsiaInspection?
Es la base de nuestro éxito, ya que gracias a la plataforma de control de calidad y control que tenemos creada desde 2003 podemos responder y trabajar con agilidad y conseguir un entorno de colaboración entre la empresa europea, el responsable de calidad, el trader que gestiona la compra, el director de la fábrica y el responsable de producciones en la fábrica final. Todo ello supervisado por nuestro equipo de coordinación y calidad. Hablando en ese mismo entorno no perdemos información, la cual fluye desde la reserva del pedido hasta la aprobación del reporte sin que exista ningún hueco de información.
-En líneas generales, ¿en qué grado mediría la calidad de los productos asiáticos que suelen exportarse a Occidente?
En mi opinión hay dos clases: la de aquéllos productos que tienen control y la que no. La primera es la que se encuentra con defectos de producción, materiales no aceptados por el cliente, diseños incorrectos, cantidades erróneas o mal empaquetado. Eso hace que lo que se compre y recibe nunca sea lo mismo. El hecho de realizar un control permite que la fábrica esté atenta a entregarte lo que buscas y no intentar ahorrar contigo a través de una merma en la calidad o en la materia prima usada.
-Matizando por países, ¿de cuáles suelen proceder las mercancías más fiables y las menos?
Por fiabilidad, Taiwán y Corea ganan en el porcentaje de inspecciones pasadas. En el lado contrario se encuentra China. Allí es habitual la falsificación de documentos y certificados de calidad. En ese país la necesidad de ahorrar es tal que hasta el gramaje de la caja no es el deseado por el cliente.
-¿En qué medida afecta la globalización a la calidad de los bienes comerciados?
No está ayudando, porque provoca que las fábricas no ganen dinero y reduzcan la calidad por algún sitio. De esta forma es el cliente final quien acaba pagando los platos rotos porque compra un producto con baja calidad y que en muchos casos acaba siendo devuelto a la tienda o al proveedor.
-¿Hasta qué punto considera usted que el continente asiático va a ser clave en el protagonismo económico global de los próximos años?
Hasta el punto de que quien no tenga fábrica o compre en Asia al acabar el año 2010 no existirá. Hoy en día China es un proveedor que a pesar de estar a 14.000 kilómetros cuenta, y mucho.
-¿China será la próxima gran potencia económica mundial, o no alcanzará el nivel de EE.UU o Unión Europea?
Debería superar a Japón al empezar 2011. Sin embargo, la crisis estadounidense le está afectando mucho ya que es su mayor comprador. Habrá que esperar a que se vuelva a animar el consumo norteamericano para que se vuelva a los niveles de 2005-06. También es cierto que ya está siendo muy importante el papel que está jugando el calentamiento global. Con el deshielo de estas zonas Asia se está acercando a Europa. Ahora los barcos pueden hacer esa ruta y tardar menos. Por ejemplo se puede enviar un contenedor desde las zonas más altas de China o Corea y en 2 semanas tenerlo en el puerto de Rotterdam. Además hay que tener en cuenta a un nuevo actor: África, quien a partir del Mundial de Fútbol de 2010 y por el desembarco allí de los almacenes de las empresas chinas, estará aún más cerca de Europa.
-¿Cómo se percibe a España y a Europa en general desde los países asiáticos?
Salvo en el caso de Italia, donde los asiáticos saben que sólo compran con la premisa de calidad, es muy habitual que con el resto de los países se nos meta a todos en el mismo saco y no se haga diferencia. Somos un comprador más que interesante para ellos, porque tenemos euros y les ofrecemos más seguridad.
-¿Cree usted que la mentalidad laboral asiática es positiva e influyente en el crecimiento económico?
En los últimos años hemos percibido un interés por parte del gobierno chino en reducir la jornada laboral. Algo que también ha ocurrido con el pago de las horas extras. Factores que han provocado la reducción en la plantilla de los trabajadores. Con estos cambios el trabajador chino está más estresado. Irónicamente, el número de fiestas locales y patronales ha crecido y ahora es habitual que cuando llamemos desde Europa no haya nadie al otro lado del teléfono o el mail para responder a nuestras preguntas. China ha aprendido a descansar también.
