Ser uno más en la Comunidad Europea

Con el fin de que esta nueva fase de la construcción europea mantenga el carácter esencial de la UE, se ha instado a los candidatos a que armonicen sus prácticas y normativas nacionales con los de la Unión, además de las reformas políticas, económicas y sociales que los diez países han tenido que llevar a cabo en los últimos años.v

El desafío de la ampliación implica la necesidad de que los países que quieran adherirse a la UE adopten todas las normas y premisas comunitarias, lo que se denomina "acervo comunitario".

Condiciones para la adhesión

Los criterios generales que los países candidatos han de cumplir como requisito previo a la adhesión a la Unión Europea, se definieron en el Consejo Europeo de Copenhague de junio de 1993. Los citados criterios de Copenhague exigen:

- instituciones estables que garanticen la democracia, la primacía del Derecho, los derechos humanos y el respeto de las minorías,

- la existencia de una economía viable, así como la capacidad de hacer frente a presiones competitivas y a fuerzas de mercado dentro de la UE,

- y la capacidad de aceptar las obligaciones que conlleva la integración, incluida la adhesión a los objetivos de unificación política y a la Unión Económica y Monetaria (UEM).

El Consejo Europeo de Madrid celebrado en 1995, señaló al respecto, que no debía efectuarse una mera incorporación nacional de la legislación comunitaria, sino que se aplicara de forma eficaz a través de unas estructuras administrativas y judiciales adecuadas.

Posteriormente, tras el Consejo Europeo de Helsinki en 1999, se instó a los candidatos a resolver los problemas fronterizos pendientes y a implantar normas estrictas de seguridad nuclear.

Criterios políticos

La Comisión Europea ya ha confirmado que los sistemas democráticos de gobierno de los países candidatos funcionan satisfactoriamente, según los cánones normativos de la UE.

Entre los criterios políticos establecidos, está la consolidación de una administración pública. A este respecto, los países candidatos han avanzado mucho en bases de conducta, aclaración de la distinción entre las responsabilidades políticas y administrativas y legislación sobre el acceso de la información pública.

Una de las principales reformas políticas a las que se han tenido que enfrentar los países candidatos es la del sistema judicial que implica la potenciación de recursos humanos y la mejora de las condiciones laborales. Así, países como Estonia, Lituania y Letonia tienen que continuar esforzándose por mejorar su eficiencia en asuntos judiciales.

Otras de las condiciones a las que hay que atender son la lucha contra la corrupción, garantizar la igualdad de trato entre los sexos y la protección de minorías. En este último punto, cabe mencionar el gran esfuerzo de Eslovaquia por asegurar los derechos de la comunidad romaní. Por otro lado, la lucha contra la corrupción sigue siendo preocupante para algunos de los candidatos como Hungría, República Checa y Polonia.

Criterios económicos

Son cuatro los criterios de convergencia económica que deben alcanzar los estados miembros para participar en la zona euro de la Unión Monetaria.

Estabilidad de precios

La tasa de inflación del país no deberá exceder en más de un 1,5% la de los tres Estados miembros con mejor comportamiento en materia de estabilidad de precios. Dicha tasa se analizará durante un periodo de un año antes del examen de la situación de ese país.

Situación de las finanzas públicas

Para examinar el asunto de la disciplina presupuestaria, hay que basarse en dos valores de referencia:

- Déficit público anual: la relación entre el déficit público anual y el producto interior bruto (PIB) debe ser inferior al 3%. Si no es el caso, la relación deberá haber alcanzado un nivel cercano a ese porcentaje.


- Deuda pública: la relación entre la deuda pública y el PIB debe ser inferior al 60%. En caso contrario, se exige aproximarse al nivel establecido.

Tipos de cambio

El Estado que aspire a ingresar en la UE debe haber participado sin tensiones graves en en el mecanismo de tipo de cambio del sistema monetario europeo ininterrumpidamente durante los dos años anteriores al examen de su situación.

Tipos de interés a largo plazo

En la práctica, los tipos de interés a largo plazo no deben exceder en más de un 2% los de, como máximo, los tres Estados miembros con mejor comportamiento en materia de estabilidad de precios. El periodo tenido en cuenta es el año que precede al examen de la situación del Estado miembro.

La Comisión Europea considera que el crecimiento económico de los países candidatos a la ampliación se ha situado por encima de la media de la UE del 2,6%. El PIB per cápita, medido en estándares de poder adquisitivo, alcanzó en los países con economías de transición el 39,3% de la media de la UE en 2001.

La inflación en la mayoría de los países candidatos ha ido disminuyendo hasta obtener en 2001 una tasa de una sola cifra. Las privatizaciones se han completado con éxito en la mayoría de los casos, pero deben ultimarse las reestructuraciones de los diferentes sectores, lo que ha provocado un aumento en los índices de desempleo en casi todos los países, que todavía requieren adecuar sus mercados y condiciones de trabajo.

El sector bancario en cualquier caso, se muestra más eficaz y estable tras los procesos de privatización y la recepción de capital extranjero. Gracias a estas inversiones, se han podido paliar igualmente, los elevados déficit comerciales y por cuenta corriente de los candidatos, experimentando una cierta mejora en 2001.

Como conclusión, puede afirmarse, siguiendo estudios de la Comisión Europea realizados en 2002, que los países candidatos han alcanzado un alto nivel de integración económica con respecto a los países miembros de la Unión Europea. ::