Reportaje en versión Flipping Book

Los viajes en la antigüedad, antes del siglo XIX era algo reservado sólo para los espíritus más aventureros, hombres que no tuvieran temor de lanzarse más allá de los límites del mundo por ellos conocidos, que no era más que la región donde vivieran y las regiones más próximas. Poca información precisa podían conseguir de los libros de geografía, puesto que los conocimientos se basaban en vagas referencias
Los viajes fuera de las fronteras de Europa siempre seguían objetivos militares o comerciales, nunca el ocio o la diversión, viajar era una empresa de temerarios. Uno de ellos fue Benjamín de Tudela, un comerciante y escritor judío nacido en Navarra en el siglo XII, que se lanza un buen día a viajar por el mundo motivado por sus ambiciones como mercader de piedras preciosas. Salió desde Tudela en el 1159, descendió por el valle del Ebro hasta llegar a Provenza. Viaja a Génova, Pisa y Roma, desde donde parte hacia el Sur de Italia. Se embarca nuevamente y atraviesa Grecia, cruza el Mar Egeo hasta Chipre y luego entra en Palestina, donde pasa un tiempo recorriendo el país, visitando los Santos Lugares. Viaja a lo largo y ancho de Mesopotamia y Persia, pasando largos años de aventuras. Ya de vuelta, pasa por Egipto y desde Alejandría llega a Sicilia. De allí regresa a España por mar, para el año 1173, luego de 14 años viajando por el Mediterráneo y Oriente Medio.
Una aventura de 14 años es impensable en la actualidad, por su duración: Benjamín de Tudela visitó un total de 190 ciudades de Europa y Oriente, pero en el siglo XXI podría visitar todos esos lugares en menos de un año. Ahora los viajes por todo el mundo a los lugares más exóticos no son solamente para intrépidos aventureros. Desde la comodidad de su casa, frente al ordenador, un grupo de adolescentes, un matrimonio con hijos o una pareja de 60 años puede planificar, en apenas unas horas, su viaje a cualquier ciudad de los 5 continentes.
MuchoViaje.com es un claro ejemplo de todo lo que han evolucionado los viajes en el último siglo, no sólo disponemos de mejores medios de transporte y vías de comunicación internacionales, sino que ahora gracias a Internet, contamos con toda la información necesaria para planificar nuestros viajes con total seguridad: En MuchoViaje se puede elegir entre las mejores ofertas del vuelos, conocer los características completas de todos los hoteles de la ciudad elegida y escoger el que más nos convenga según si buscamos un hospedaje económico o un estadía de lujo. Pero también se puede elegir un viaje en crucero, comprar la entrada para una obra de teatro, para un recital de música o una carrera, una corrida de toros o hasta ir a restaurantes o alquilar un coche...
Los buscadores de MuchoViaje permiten realizar búsquedas avanzadas totalmente personalizables en función de los gustos o necesidad de cada visitante, contando con una enorme base de datos que permiten planear una escapada de fin de semana o el viaje de un mes a los países más lejanos.
El mundo ha cambiado, ya nada es tan lejano ni nada es tan difícil. Los aventureros del Siglo XXI ya no tienen que conformarse con soñar e imaginar como será la vida en las ciudades de África, de Medio Oriente, de Escandinavia, Oceanía o del Peloponeso. Ahora basta con buscar en Internet y elegir luego de algunos clics a qué lugar del mundo queremos ir...

Entrevista con Eduardo López del Hierro, Director de Marketing de MuchoViaje:

- ¿Cuándo comenzó a funcionar MuchoViaje.com y cómo fueron sus inicios?
MuchoViaje.com es un proyecto hecho a sí mismo. Prácticamente el 100 por ciento de los desarrollos realizados desde su lanzamiento en el año 2000 han sido "inhouse".
MuchoViaje.com nació dentro de Media Bit, una compañía de desarrollo de software y tecnología para TV que en los momentos de inicio de Internet en nuestro país decidió lanzar una serie de proyectos entre los que destacó y más tarde se consolidó MuchoViaje.com.

- ¿Qué promedio mensual de visitas tuvieron el primer año?
Disponemos datos desde 2001 y en ese año el promedio mensual fue de 444.000 visitas/mes.

- ¿Y cuál es el promedio mensual de visitas actualmente?
MuchoViaje cuenta actualmente con un promedio en 2010 de 5.250.000 visitas mensuales
- ¿Desde qué otros países, además de España, provienen los visitantes de su página web?
El 97 por ciento es de España pero recibimos alrededor de un 3 por ciento de usuarios del extranjero, principalmente de Sudamérica (Argentina y México). Este tráfico proviene fundamentalmente a través del buen posicionamiento SEO de la página web y de la emisión que tuvo en su momento el programa de TV que se emitió en el Canal Internacional de TVE.

- ¿Qué es lo que diferencia a MuchoViaje de los buscadores turísticos corrientes?
MuchoViaje.com se ha constituido como especialista en producto vacacional, sobre todo en hoteles de playa y paquetes vacacionales. Al contrario que otras agencias online que han dedicado sus mayores esfuerzos a los vuelos, el caso de MuchoViaje.com ha sido el de apostar por productos con mayores márgenes y rentabilidad.

- En su portal web se puede apreciar que no hay teléfonos de contacto, ¿de qué manera gestiona MuchoViaje la atención al cliente?
MuchoViaje.com únicamente vende sus productos a través de la red. De hecho, es uno de los pocos portales que no cuenta directamente en su página de inicio con un teléfono 902 de atención al cliente. Por supuesto, el cliente cuenta con un teléfono para atender sus necesidades cuando le haga falta, pero la idea principal de MuchoViaje ha estado siempre encaminada a orientar al cliente a que gestione sus viajes online y ofrecer el teléfono únicamente para dudas que puedan surgir.

- ¿Con qué equipo humano cuenta MuchoViaje para la atención de los numerosos usuarios que se ponen en contacto mediante su página web?
MuchoViaje.com dispone de un call center propio que atiende a los clientes, al no estar externalizado la calidad en la atención es mayor y, por tanto, la efectividad en las respuestas. Aún así, la filosofía en este sentido ha sido siempre que el teléfono sea más bien un help desk de ayuda a clientes que una central de recepción de llamadas para reservar. En MuchoViaje.com existe un compromiso constante con los clientes, por eso la atención al usuario es lo más rápida y efectiva posible, buscando siempre la satisfacción de sus usuarios. Además del call center, MuchoViaje.com cuenta con un equipo de agencia cuya labor es tramitar cada reserva emitida a través del portal.

- ¿En total, cuántos empleados conforman la plantilla de la compañía?
La plantilla oscila lógicamente por la gran estacionalidad de nuestro negocio, pero en la temporada alta superamos los 100 empleados.

- ¿Qué tipo de búsquedas turísticas especializadas pueden hacerse desde MuchoViaje.com?
El portal cuenta con una extensa y variada oferta de viajes, vuelos, hoteles y cruceros, además de una interesante propuesta de ocio y entretenimiento, entre la que se encuentra la venta de entradas de todo tipo de espectáculos: desde musicales, teatro, conciertos, fútbol, fórmula 1 y motociclismo, hasta exposiciones y parques temáticos en todo el mundo.

- ¿Cuántos hoteles forman parte de su base de datos?
MuchoViaje.com es el portal online con la mayor oferta hotelera, puesto que tiene integradas en su buscador las bases de datos de más de 10 proveedores mayoristas de hotelería, sumando más de 170.000 hoteles en todo el mundo con reserva online.

- ¿En qué año empezaron a publicar la revista MuchoViaje y qué los motivó a hacerlo?
En junio de 2005 se decidió lanzar la revista a partir del acuerdo que ya existía con la cadena estatal TVE relativo al programa de televisión que se venía emitiendo con gran éxito en La 2. MuchoViaje.com se distingue de otros proyectos de agencias online a través de su estrategia consistente en lanzar y desarrollar contenidos de viajes (programa de TV y revista). Esta estrategia ha supuesto el desarrollo de la marca/branding, la creación de nuevos soportes publicitarios y promociónales y factoría de contenidos.
De esta manera, MuchoViaje no sólo genera ingresos a través de la venta de viajes, sino también gracias a la gestión de la publicidad en sus soportes: Web, revista y televisión.

- ¿En qué regiones de España se distribuye y cuál es la tirada mensual?
La revista MuchoViaje tiene una distribución de ámbito nacional. En la actualidad cuenta con más de 185.000 lectores únicos mensuales según el EGM y una tirada de 30.000 ejemplares.

- ¿Tienen pensado ampliar la zona de distribución o utilizar una nueva modalidad diferente a la del formato en papel?

Precisamente ahora estamos haciendo nuestros primeros experimentos para poder ofrecer a nuestros lectores la posibilidad de consultar la revista on-line, descargándola directamente en formato pdf.

- ¿Implementarán alguna novedad tecnológica o de diseño en su página web?
MuchoViaje.com se encuentra permanentemente inmersa en un proceso de mejora de su plataforma con el objetivo de ofrecer el mejor servicio a los usuarios de nuestra web. En el último año hemos llevado a cabo mejoras en los buscadores de vuelos y hoteles, hemos integrado una herramienta de feedback (para que nuestros usuarios puedan opinar sobre la página y transmitirnos sus sugerencias) y seguimos implementando mejoras constantemente en función de las necesidades de los clientes.

- ¿Han realizado algún tipo de acuerdo con empresas turísticas?
Hemos desarrollado significativas alianzas con otras empresas orientadas a distribuir nuestro producto. Uno de los cuerdos más importantes es el que MuchoViaje dispone con Prisa para el 40viajes.com, desarrollado a partir de la tecnología y producto de nuestra compañía.
También es de destacar el que recientemente se ha firmado con Renfe para la venta de hoteles y entradas de espectáculos en el portal de la compañía de ferrocarriles, junto con otro similar con el Grupo Repsol para incluir la oferta hotelera de MuchoViaje en el portal guiarepsol.com.

- ¿Podría hablarnos de los premios y reconocimientos que ha obtenido MuchoViaje?
Algunos de los premios que podríamos destacar: Pullmantur nos premió hace un par de años como la mejor agencia online en la venta de cruceros. Ibero Cruceros nos otorgó el año pasado un premio por un concepto similar. En tanto la Universidad Antonio de Nebrija también hizo un reconocimiento del programa de TV en su última edición de los premios de Turismo.
Igualmente nosotros también premiamos, MuchoViaje concede todos los años los premios MuchoViaje: galardones que reconocen la labor de diferentes empresas y entidades del sector turismo y que ya se han convertido en un referente del sector.

- ¿Cómo se percibe el impacto de esta crisis global en MuchoViaje?
La notamos, como todo el mundo, aunque lo cierto es que no nos podemos quejar, puesto que creemos que estamos situados y posicionados para poder afrontarla con garantías. Además, hemos implementado algunas estrategias para intentar que nuestros clientes no dejen de viajar. En este sentido, hemos incorporado compañías de vuelos low cost a nuestra base de datos.

- ¿Cuál es la filosofía de trabajo o el lema que mejor resume a MuchoViaje?
Nuestro lema es "Hay que viajar más", y hacemos todo lo posible para facilitar la gestión de los viajes a nuestros clientes: precios transparentes, gestión interna, usabilidad, la mejor relación calidad/precio y orientación puramente on-line.

- ¿Cuál cree que es la clave principal del éxito de su empresa?
Conocemos nuestro sector, trabajamos muy duro y nos gusta lo que hacemos. Además, la experiencia es un grado: somos de las primeras agencias de viajes on-line y nuestra trayectoria nos ha ayudado a formarnos una idea de lo que buscan nuestros clientes.
Precisamente otra de las claves de nuestro éxito es la especialización: con el objetivo de ofrecer el mejor servicio posible, MuchoViaje.com se ha especializado en determinados segmentos de producto. De esta manera, aparecen marcas y proyectos como Masnatura, Ociotour, Ociocruceros, entre otros.