Fundada en 1993 por la Universidad de Zaragoza, junto con el Gobierno de Aragón y el Grupo Endesa, CIRCE nace como una respuesta material a la necesidad de un desarrollo de las energías renovables y a la búsqueda de una mayor eficiencia energética, tanto en el ámbito nacional como internacional. Como centro de Investigación, Desarrollo e Innovación para el sector energético se propuso como objetivos el fomento de las energías renovables y el estudio de la eficiencia, planificación y ahorro energético, junto con los objetivos propios de la actividad académica formativa: La organización de seminarios, conferencias y actividades de divulgación, la publicación de libros y artículos especializados y finalmente, la formación específica en optimización, eficiencia energética y energías renovables para postgraduados, directivos, técnicos y operadores del sector energético.

En la búsqueda de una mayor especialización, CIRCE se organizó en diferentes departamentos: Eficiencia Energética, Energía Eléctrica, Recursos Naturales y Térmica, contando con laboratorios de última generación dedicados a la investigación y a la innovación en cada sector. A la vez, dividió su labor de investigación en materias específicas: análisis integral de recursos energéticos, biomasa, eficiencia energética, integración energías renovables, redes eléctricas, reducción de emisiones de dióxido de carbono, tecnologías limpias del carbón y termoeconomía y análisis exegéticos.

De esta forma fue desarrollando proyectos e investigaciones para cada tema determinado, que han ayudado a que España consiga el prestigio internacional que ahora ostenta en el sector de las energías renovables. Guiado con conceptos como ecoeficiencia y transparencia, CIRCE fue avanzando como centro de investigación y formación, forjándose un nombre como institución educativa, ofreciendo Masters y Postgrados del más alto nivel que le han valido el reconocimiento  internacional. CIRCE es un centro de formación al que acuden los profesionales y graduados de Europa y América que luego serán los líderes empresariales del sector de las energías renovables de todo el mundo.

Entrevista con Andrés Llombart Subdirector de CIRCE:

- ¿Qué es CIRCE y qué conceptos definen su filosofía de trabajo?

CIRCE: Centro de Investigación de Recursos y Consumos Energéticos, es un centro universitario de investigación y formación en el campo de la energía. La misión de CIRCE es fomentar un desarrollo energético sostenible así como el fortalecimiento de la capacidad emprendedora  y tecnológica de las empresas del sector.

- ¿En que año inició CIRCE su oferta formativa?, ¿cuáles fueron los rimeros Masters que se impartieron?

En el curso 1999-2000 se impartió la primera edición del Master de Energías Renovables y Eficiencia Energética, que fue el primer Master en esta temática que se impartió en España. Como reflejo del crecimiento del sector y con el fin de adecuarse a sus enormes perspectivas, en el curso 2003-2004 el Master original cedió los módulos especializados en la ecoeficiencia a un nuevo Master: el Master en Ecoeficiencia y Mercados Energéticos.

El reconocimiento y la aceptación por parte del sector de la formación que adquirían nuestros alumnos hicieron que la oferta formativa que se gestiona desde CIRCE haya crecido hasta los 9 estudios propios de la Universidad de Zaragoza que se ofertan en la actualidad.

- ¿Cuáles son los objetivos de su departamento formativo para 2010?

Los objetivos para este año académicos son: Profundizar en la mejora continua de la calidad. Mejora de la oferta formativa especializada. Y finalmente, internacionalización: participación en programas formativos con países asiáticos y, sobretodo, con países hispanoamericanos.

- ¿Qué divisiones de investigación energética abarcan sus proyectos formativos?

Dada la interdisciplinaridad necesaria para abarcar los distintos temas relacionados con las energías renovables y la eficiencia energética todas las divisiones colaboran con la impartición de la docencia promovida desde CIRCE.

- ¿Cuáles son los Masters y Postgrados que ofrece CIRCE?

Los postgrados de mayor duración son el Master en Energías Renovables, Master en Ecoeficiencia y Mercados Energéticos y Master en Ecodiseño y Eficiencia Energética en Edificación, impartidos tanto en modalidad presencial como semipresencial. El Master en Generación Termoeléctrica, dado su mayor interés para profesionales del sector, se ofrece únicamente en modalidad semipresencial.

Varios de los masters se imparten tanto en modalidad presencial como en modalidad online, esta última permite flexibilizar la dedicación del alumno, por lo que le da la posibilidad de inscribirse a profesionales en ejercicio que quieren acceder a este tipo de cursos y no disponen de tiempo para asistir a las clases presenciales.

Nuestra oferta de postgrados intensivos de especialización está integrada por el Postgrado en Energías Renovables configurado como base común para otras especializaciones como son el Postgrado en Energía de la Biomasa y el Postgrado de Generación Distribuida e Integración de Energías Renovables a la Red. Finalmente, en la misma línea de especialización profesional, aunque con un programa de tipo “executive”, se ha diseñado el Postgrado en Verificación de Parques Eólicos que es una novedad para el próximo curso.

-¿A quiénes van dirigidos estos programas?

Fundamentalmente se dirigen a titulados universitarios en ingenierías, arquitectura, ciencias físicas y químicas, que quieren especializarse en la evaluación de recursos, el diseño, el análisis de viabilidad técnica y económica, la optimización y la gestión de instalaciones de aprovechamiento de energías renovables. No obstante, los perfiles profesionales demandados por el sector son muy diversos. Conociendo eso es que CIRCE imparte también otros postgrados para la formación multidisciplinar, pudiendo encontrar entre sus alumnos a economistas o abogados.

- ¿Es importante la demanda por parte de alumnos extranjeros?, ¿de qué países provienen?

Siempre hemos pretendido que nuestra oferta formativa no quedara limitada al ámbito local y casi la tercera parte de nuestros alumnos proceden de fuera de nuestras fronteras: un 10 por ciento de países de la Unión Europea (Francia, Italia y Portugal, mayoritariamente), un 18 por ciento de Latinoamérica y un 2 por ciento de países como Mauritania y Estados Unidos.

El Master en Energías Renovables es el único participante español en el programa de capacitación de postgraduados coordinado por la Agencia EUREC (European Renewable Energy Centres Agency). También estamos presentes en el programa de becas de Fundación Carolina a través del cual recibimos anualmente más de 1.000 solicitudes de alumnos de Latinoamérica, donde constatamos un creciente interés en los sectores renovables en países como Colombia, México, Ecuador y Chile.

- ¿Qué formación académica posee los profesores de CIRCE?

El 30 por ciento son profesores-investigadores de la Universidad de Zaragoza y el 70 por ciento son profesionales externos que colaboran en la docencia con una formación académica tan variada como las áreas de actividad que configuran el propio sector energético.

- ¿Qué grado de participación tienen las empresas en los programas formativos de CIRCE?

La implicación de empresas con actividad en el sector de la energía o con experiencia en el uso racional de los recursos materiales y energéticos ha tenido un papel relevante en la orientación profesional de estos estudios, así como en su continua adaptación conceptual. Más de un centenar de empresas de todo el territorio nacional colaboran en la docencia de estos cursos de forma estable y contribuyen en la formación de los postgraduados a través de la firma de Convenios de Colaboración, para la realización de prácticas de estudio o mediante la concesión de ayudas al estudio.

- ¿Cuál es la metodología de enseñanza que se utiliza?

Las sesiones constan de clases de teoría, problemas, prácticas y visitas de campo. En nuestro caso el punto de vista del sector industrial relacionado con cada uno de los estudios es fundamental, las clases impartidas por profesionales, las prácticas y las visitas de campo a instalaciones e industrias de fabricación de sistemas renovables forman un pilar básico en el método de enseñanza.

- Los Masters de CIRCE son propios de la Universidad de Zaragoza, pero ¿qué los distingue de los Masters Oficiales?

Mientras que el master oficial tiene una orientación académica y científica, porque equivale al segundo ciclo de la enseñanza superior y es el camino obligado para la realización del doctorado, los masters propios de la Universidad de Zaragoza promovidos desde CIRCE tienen una orientación eminentemente profesional.

- ¿Qué otros cursos específicos ofrece CIRCE?

CIRCE ofrece una serie de cursos específicos para formar profesionales instaladores de las diferentes energías renovables y de tecnologías de ahorro y eficiencia energética. Además, se ofrece formación intensiva a medida de las empresas y profesionales del sector. Nuestra última experiencia en este tipo de actuaciones ha sido un curso de Operación y Mantenimiento de Parques Eólicos para la empresa ICE (empresa nacional eléctrica) de Costa Rica, dos de nuestros técnicos se desplazaron una semana a Costa Rica para impartir el curso.

- ¿Han organizado o tienen previsto organizar conferencias y jornadas de divul-gación para este año?

Desde el año 2005 se vienen realizando acciones de difusión y divulgación dentro de la Estrategia Española de Eficiencia Energética en distintos sectores como agricultura (técnicas de agricultura de conservación y eficiencia energética en instalaciones agropecuarias), transporte (conducción eficiente de vehículos, gestión de flotas de transporte), edificios (certificación energética, urbanismo sostenible) o administración pública (gestor energético municipal, gestor de movilidad).

Tan solo en el año pasado se han realizado 533 acciones formativas con más de 5.000 beneficiarios. En el marco de la Cátedra UZ-CEMEX de Sostenibilidad, se han realizado entre 2009 y 2010, 20 conferencias con más de 1.000 asistentes en total. Asimismo, junto con la Cátedra UZ-BRIAL-ENATICA de Energías Renovables, tenemos previsto organizar las Segundas Jornadas Ciudad: Energías Renovables y Eficiencia Energética, durante la segunda quincena de octubre.

- ¿Qué eventos y seminarios han organizado este año y cuáles tienen planeado organizar?

Este año estamos colaborando, junto con el Instituto Universitario de Matemática Aplicada, en las conferencias Math&Air que tendrá lugar en Zaragoza entre el 16 y 18 de junio. Además, estamos preparando una jornada intensiva de explicación de oportunidades en proyectos europeos energéticos para las empresas, que tendrá lugar en la primera semana de julio.

- ¿Qué actividades realiza su Oficina de Transferencia de los Resultados de la Investigación (OTRI)?

CIRCE promueve numerosas actividades para la divulgación de tecnología al sector empresarial y desde el año 2001 ha sido reconocida como OTRI dentro de la Red española de Oficinas de Transferencia de los Resultados de la Investigación. La OTRI de CIRCE se encuentra en una posición privilegiada para poder explotar distintos factores favorables específicos del sector energético y de las energías renovables, tales como la interdisciplinariedad de sus equipos investigadores, su estrecho contacto con el tejido empresarial energético a diferentes niveles, su dilatada experiencia en contratos de I+D con empresas privadas y la participación en sus órganos de administración tanto de la Administración Pública, la Universidad y el mundo investigador, como la industria privada.

Las principales actividades de Transferencia de los Resultados de la Investigación obtenidos en CIRCE son: Gestión de proyectos de investigación y desarrollo. Servicios de asesoramiento y de apoyo tecnológico y de innovación. Fomento y gestión de acuerdos y convenios con empresas. Servicios de asistencia técnica al I+D+i. Servicios de formación avanzada.

-¿Existen acuerdos de colaboración con empresas o instituciones?

Como ya se ha mencionado, existen convenios de colaboración específicos con las empresas que acogen estudiantes en prácticas. También existen convenios con la Agencia EUREC, Fundación Carolina y empresas y entidades que ofrecen becas de estudio como BRIAL ENÁTICA, CEMEX o la Fundación para el Desarrollo de las Nuevas Tecnologías del Hidrógeno en Aragón.

- En su opinión, ¿cuáles son las principales deficiencias que existen actualmente en España en cuanto a formación en este sector?

La formación en este sector ha iniciado su recorrido en la misma línea de desarrollo del sector socioeconómico y de los profesionales que lo integran, pero queda camino para su consolidación plena debido a una serie de razones como son: diferencia de criterios homogéneos en el diseño de los cursos de formación ocupacional no reglada, bajo nivel de formación especializada del profesional, dificultad de acceso a la formación y la insuficiente toma de conciencia sobre la necesidad de formación en determinadas materias transversales a las renovables como son normativa y legislación, gestión de ayudas o nuevas tecnologías.

-¿Qué evolución han detectado en este sector en los últimos 10 años?

El sector de las energías renovables en España ha experimentado un gran desarrollo. Este crecimiento se ha visto reflejado en la estructura energética nacional y en el incremento del porcentaje de electricidad producida a partir de fuentes renovables, pero sobre todo en la creación de un importante sector de actividad.

Así, en estos últimos diez años el número de empresas españolas que opera directamente en el sector de las energías renovables se ha triplicado generando más de 89.000 empleos directos. Aunque, sin duda, uno de los mayores éxitos del sector ha sido haber desarrollado tecnologías propias y modelos de negocio que han hecho posible que empresas españolas entren con fuerza en los mercados internacionales, abriendo importantes perspectivas para nuestra economía.

-¿Como ven el futuro del sector de las energías renovables en España y en el mundo?

El futuro de las energías renovables en Europa va a estar sustentado por el acuerdo 20-20-20 del Consejo de la Unión Europea y la Directiva de Energías Renovables: una serie de medidas que buscan para 2020 el 20 por ciento de reducción de Dióxido de Carbono, el 20 por ciento de aumento de la eficacia energética y que el 20 por ciento de la energía de la UE proceda de fuentes renovables. Actualmente existen tres líneas de trabajo principales: el desarrollo de aquellas tecnologías renovables que todavía no han podido acceder al mercado, la mejora de la conexión a red que permita una mayor penetración de las energías renovables en el mix energético y la mejora en la operación y mantenimiento de las instalaciones en funcionamiento para permitir un rendimiento óptimo.

Es por lo tanto necesario que los futuros profesionales dispongan de una oferta formativa de carácter estable y de calidad vinculada a la evolución del sistema productivo y con un enfoque innovador. La formación puede ser el mejor apoyo del sector para abrir nuevos mercados, para mejorar la estabilidad en el empleo así como para adaptarse a los cambios que se vayan produciendo.

El sector de las energías renovables en España ha experimentado un gran desarrollo. En estos últimos diez años el número de empresas españolas que opera directamente en el sector de las energías renovables se ha triplicado, generando más de 89.000 empleos directos.