Luís García San Miguel
Director General Empresa Exterior España

La confianza en las pymes y autónomos con demostrada trayectoria es más poderosa que cualquier aval

El Banco Central Europeo decidió bajar, hace dos semanas, los tipos de interés un 2,5% (y se espera que llegue al 1,5 en 2009), lo que representa el mayor recorte en la historia de la entidad que preside Jean-Claude Trichet.

Una vez logrado el objetivo inicial de poner freno a la inflación, que en meses recientes amenazaba con desbocarse y obrar a la inversa el milagro de los panes y los peces con los ahorros de los europeos, el BCE apuesta ahora decididamente por incentivar el consumo y la actividad económica.

Pese a que las alarmas estaban encendidas desde el estallido de la burbuja subprime en EE. UU. en noviembre de 2006, la crisis no comenzó a azotar de lleno a la población occidental en su devenir diario hasta bien entrado 2007.

La crisis financiera poco a poco ha llevado a una seria crisis a "la economía real". No es momento de plantearse debates teóricos y optar entre Keynes (ahora nuevamente "de moda") y Milton Friedman. Es más bien hora de plantearse soluciones prácticas que puedan llevar al conjunto de la economía a salir de la complicada situación en que está.

Pero un paradigma keynesiano resurge con fuerza en el actual contexto: la importancia del consumo. ¿Por qué hay crisis? Diversas razones explican la actual, pero quizá pocas como el elevado endeudamiento que arrastran familias, pymes y autónomos. Las víctimas, siempre los menos poderosos.

Cuando el grifo del crédito se cierra o restringe para ellos, se desencadena el temido proceso: destrucción de empleo, impagos, contracción del consumo y, por ende, del conjunto de la economía.

El endeudamiento hipotecario que soportan las familias de países como España, Reino Unido y Estados Unidos ha acabado finalmente por lograr que ya no puedan comprarse más de un coche, ni hacer ese viaje que tanto anhelaban, etc. Afecta a todo, se paraliza todo. ¿Quién fue el genio financiero que pensó que tal endeudamiento podría ser extremado (60% de un sueldo medio) o indefinido (a 50 años o más)? Réquiem por la gallina de los huevos de oro. "Es el consumo, estúpido!" es una frase con el mismo peso que la pronunciada en su momento por Bill Clinton. Bajar los tipos de interés seguramente contribuya a dinamizar el tejido productivo incentivando el consumo, pero será insuficiente si los antiguos sectores-estrella no se ven reemplazados.

Ninguna economía puede ser sana cuando su motor es algo que tanto se presta a la especulación y abusos como es el ladrillo. Las recetas principales para salir de esta crisis ya se han apuntado en numerosos foros de debate: diversificación de sectores, mayor control financiero, apuesta por la I+D+i... y, una vez más, la salida a mercados internacionales. Como bien indicaron la semana pasada varios economistas de BBVA, frente al marasmo de Occidente hay mercados, como el chino, que tienen gran cantidad de ahorro acumulado. Estamos claramente ante un "sistema inteligente" en el que todo el mundo convive pero que ya nadie alcanza a controlar.

Mencionábamos que en China hay ahorro y apostábamos por potenciar la salida a mercados internacionales... "¿Pero cómo?", se preguntarán esas pymes y autónomos a los que hemos llamado "los más débiles".

En España no cabe duda de que son, más bien, los más fuertes, por ser el soporte de nuestra economía. Sin embargo, no están internacionalizados y muy pocos saben como salir al exterior. La barrera idiomática, las distancias e incomodidades, el miedo al fracaso, la falta de recursos, la falta absoluta de financiación, pero sobre todo la falta de formación o "mentalización" desde las bases, es total: se limitan a conocer muy bien lo que está pasando ya que les informamos puntualmente de todo. Sacan conclusiones pero no pueden alcanzar decisiones en la dirección correcta. El día a día les asfixia... les bajan las ventas, lógicamente, en su mercado local al no conocer otro. Ellos quieren salir al exterior, saben muy bien que es un mundo de oportunidades inmenso.

Si decíamos que en China hay ahorro y liquidez, en India hay infinitos recursos y mercado potencial, en tal país tal cosa y en tal otro tal otra... Y qué?. Mientras lo piensan tienen que afrontar despidos, el Gobierno les obnubila con sus planes de rescate a la banca (¡que además pagan ellos!), el banco les pide amortizaciones aceleradas de sus créditos (¡la banca es insensible y no entiende nada!), el ICO les promete financiación de circulante a finales de diciembre (un poco tarde, ¿no creen?), etc. ¿Cuántas pymes podrán llegar "solventes" este mes de diciembre como se les pide en las bases de cualquier concesión de crédito aunque sea del ICO?.

La mayoría tiene retrasos en cobros y, por lo tanto, retrasados sus pagos a proveedores, Hacienda, Seguridad Social... ¿Hasta dónde llega esto? ¿en qué situación real estamos? ¿van a aguantar las pymes el empleo de sus trabajadores? ¿van a resistir? ¡Pero si estamos viendo caer a empresas enormes gestionadas por los mejores talentos! Pónganse en su lugar por un minuto.

España ha demostrado tener una importante capacidad empresarial a través de sus pymes, algunas de ellas ya internacionalizadas pero la mayoría no. Para aquéllos que toman las decisiones, señores legisladores, Gobierno e instituciones: si toman medidas, háganlo en este ámbito de pymes y autónomos. Cualquier euro invertido en este concepto (como rebaja fiscal, plan de rescate, o de incentivos a la I+D+I, etc.) es rentable.

Y señores de la banca: valoren desde hoy mismo a las pymes y autónomos por su trayectoria en los últimos años, no por su situación de balance actual y por sus fríos números. No tengan confianza en otros bancos si no quieren o en el sistema, pero nunca dejen de darle confianza a una sola pyme que durante muchos años les haya demostrado solvencia y les haya reportado un buen negocio.